一個人走過的路，最後都會成為他看待世界的方式。青年永續領導力發展協會理事長周學鏵，是法律人出身，曾在教會服務，也曾赴法國、美國求學。回到臺灣後，因緣際會進入企業，開始協助企業治理與發展。回頭看這一路，他發現自己始終在做著同一件事——面對問題、解決問題、創造價值，最後走向互利共榮。對他而言，解決問題從來不是終點，真正重要的是能不能在解決問題的過程中創造新的價值，讓更多人因此受益。
談起 ESG，他沒有用艱深的企業術語，而是用一句很簡單的話解釋永續：「我們這一代用的，不要影響到下一代。」在他看來，永續其實就是一種對下一代的責任。過去企業做公益，可能是賺了錢之後拿出一部分回饋社會；如今 ESG 要求的，卻是企業把責任放進日常經營裡。污染了環境，就要負責改善；身處國際供應鏈，就必須面對碳排、治理與社會責任。永續不再只是「花錢做公益」，而是企業能不能走得長久的一部分。
他記得，企業剛開始推動永續時，曾有主管很直接地問：「做這個又不會賺錢。」這句話其實很真實，因為任何轉型一開始都需要投入，但幾年過去，市場已經給出答案。現在企業若沒有做好 ESG，甚至可能接不到國際訂單。「以前接單，人家跟你要財力徵信；現在除了財力徵信，還有 ESG 徵信。」因此，他選擇提早走在前面，從 2022 年開始積極參與永續培訓，一年參加三十多場工作坊，也取得相關專業訓練。更重要的是，他開始重新思考企業與人的關係：人不是可以被消耗的「資源」，而是需要長期培育的「資本」。
「資源用完就沒有了，但人力資本不一樣，資本是要越來越厚實。」這句話也反映了他對人才的想像。企業真正的永續，不只是降低碳排，也包括能不能培養一群願意留下來、願意成長的人。當人才的能力被累積起來，企業自然就多了一份面對未來的韌性，而這份思考，也讓他開始把目光從企業延伸到青年。
在周學鏵眼中，臺中是一座很特別的城市。2001年他來到臺中時，七期還有大片空地，城市正在快速成長；多年後，臺中已成為全臺重要的城市之一。但他認為，臺中真正珍貴的不是城市變得多大，而是這座城市一直保有一股向前走的生命力。如果要用兩句話形容臺中，他會說：「執著，以及持續的熱忱。」這樣的特質，也存在於臺中許多企業家身上。許多中小企業沒有耀眼的名氣，卻願意長年把一件事情做好，在時間裡慢慢累積技術與經驗，最後成為不被看見的「隱形冠軍」。在他眼裡，這就是臺中「厚積薄發」的力量。
也因此，當他投入青年永續領導力發展協會，他想做的並不只是辦幾場活動，而是建立一個真正能陪伴青年成長的環境。他把永續領導力整理成五種力量，就像一隻手的五根手指：願景力、韌性力、創新力、傳承力與協作力。願景力，是知道自己要往哪裡走；韌性力，是遇到挫折仍然能夠站起來；創新力，是面對永續與 AI 轉型時持續改變；傳承力，是讓企業與地方累積的經驗交到下一代；而協作力，則是跨世代、跨領域、跨地域，找到可以一起解決問題的夥伴。五根手指各自不同，但合在一起，才能真正握住未來。
這也成為他推動「社會責任生態系」的起點。企業有資源，青年有理想，地方有故事，如果能夠彼此連結，企業的力量就不必只停留在企業內部，而可以「引流」到真正需要的地方。企業每年都會採購伴手禮、農產品，也會投入員工福利，如果這些日常的消費能夠支持地方創生，就能讓企業原本就存在的力量，成為地方發展的一部分。他把這樣的力量比喻成「企業家水庫」：平時一點一滴累積，真正需要的時候，再把水引到需要的地方。
而面對現在正在迷惘的青年，他最想說的不是如何快速成功，而是先相信自己。「每個人都是唯一的存在，因為稀缺性才會有價值。」他鼓勵年輕人進入一個產業後，不要太快離開，至少花一年真正理解產業，再用三年的時間累積專業，把自己磨成一匹真正的良駒。因為伯樂固然重要，但與其等待伯樂出現，不如先把自己準備好。人生也不可能永遠順利，當還找不到出口的時候，放慢腳步、沉澱自己、累積力量，也是一種前進。
十九年前，周學鏵準備出國留學時，一位前輩送給他一本書，並寫下一句話：「愛這塊土地及其上的百姓，共勉之。」多年過去，這句話依然留在他的心裡。
如今，他希望透過企業、青年與地方之間的連結，把這份對土地與人的關心繼續傳下去。如果十年後有人問他，希望大家怎麼記得青年永續領導力發展協會，他的答案很簡單：「生命感染生命。」一盞燈不需要照亮整座城市，只要能照亮一個人眼前的路，就已經足夠。而他相信，這也可以成為臺中的樣子——讓青年找到自己的 My Way，讓企業找到永續的方向，也讓每一個願意在這片土地上努力的人，都有機會走出自己的路。
